Syd Krochmalny and Simon Yuill: visual cultures in Argentina and Scotland

by Michael Martin

On Thursday I attended an event organised by my colleagues, Sarah Wilson and Scott Hames.Syd Krochmalny and Simon Yuill addressed the topic of visual cultures in Scotland and Argentina.

Sarah Wilson introducing the seminar, and Syd Krochmalny

Syd is a sociologist and artist based in Argentina; he mostly works on video installations addressing social issues. In Argentina it is very unusual to work in both art and sociology. Simon Yuill is an artist and writer based in Scotland, who has been heavily involved in The Strickland Distribution and Variant magazine. I thought it might be of interest to publish my notes on their two presentations – I make no guarantees regarding absolute accuracy, but I hope to have recorded some key elements of their talks.

Argentina

Syd gave a presentation entitled The Crisis of Success: Visual Arts in Argentina 2001-2011, describing a move from an art utopia to a market utopia. There are three distinct periods in a chronological account of this period: 1) a social crisis related to the financial crisis of 1997-2003, that came to a head in 2001; 2) an expansion of the art world from 2003-2007, in part as economic recovery happened; 3) from 2005, however, there was a severe fragmentation of the art world. Although the current situation is often seen as beginning with the 2001 economic crisis, the root of this crisis in turn lies in the implementation of neoliberal policies from 1975 onwards that led to the total collapse of the economy in 2001.

Social relationships during the 2001 crisis became critically important. Different forms of art appeared; so, for example, street art that critiqued the social order played a key role in helping a better understanding of what was happening in the country. This was an artist-led movement, and the artists – through mutual recognition and cooperation – were the ones who legitimated their work, indeed, the creativity of their work in itself legitimated what they were doing. This meant there was no need, no call for, no desire for, external and/or institutional legitimation. This is not to say that there were no problems in this period (for example, there were many long debates about the distinction between art and politics, between creativity and social action), but it was a tremendously creative time for a wide range of artists who produced all kinds of interesting visual work that helped to change the way people understood their situation.

Syd Krochmalny (with Sarah Wilson)

As the economy improved (2003-2007), a more formal art market and parallel institutions began to develop. These appeared to increase artists’ opportunities to create. Galleries rapidly made international connections to the global art world and consequently began to direct work to make it ‘fit’ into what was perceived to be an international artistic community, culminating in a 2011 pavilion being bought by the Argentinian government at the Viennese Biennale. However, as artists began to participate in the global art market, it was noticeable that they began to fall into line with the market-led art institutions. Disagreements emerged over how to react to the marketisation: is this art or political action? is it ‘inside’ or ‘outside’? is the creator an artist or a social agent? what has primacy: a love of art or professionalisation? are people (still) working for themselves? Many artists felt themselves to be caught up in a series of contradictions, and struggled to reconcile these divergent positions.

These changes in the Argentinian art world, brought about directly by the commodification of an artistic practice – street art – that had emerged in a context of social action, did not just impact upon the artists of the time, but also impacted upon the new generation of artists. This new generation, however, do not feel the same contradictions about their work as their elders. In part this comes because their work integrates social and political issues from the beginning: in their understanding, activism itself can be a commodity, with artists working with disadvantaged groups in favelas (urban shanty towns), for example. Furthermore, many of the younger artists come from upper and upper-middle class backgrounds whose parents already have some kind of established connection to the art world, perhaps as gallery owners, art editors etc. This essentially makes this younger group of artists an ‘aristocracy’ utilising privileged family connections to further their work. A lack of social movement is the result, heralding a less equal society. Syd termed this ‘social closure’, pointing to the success of the art world in the post-economic crisis period: “The simultaneous qualitative and quantitive growth of institutions, of the market and in the number of artists has produced a ‘social closure’” – of course, this also mirrors wider stratification of society.

Therefore, although there might appear to be a vibrant new art scene that has emerged in recent years, Argentinian art, Syd argued, is actually facing a ‘crisis of success’ as a result of the commodification of what had previously been a means of critiquing neoliberalism. The problem now, he argued, is that neoliberalism appears in many instances to have taken over the critical nature of art, and thereby neutered the critical edge.

Scotland

Simon noted that Scotland has not, of course, had to cope with the same kinds of crises as Argentina. But other crises in the art world have emerged, also centred around neoliberal marketisation. For example, the very idea of there being ‘creative industries‘ is inherently problematic as a means of valorising artists’ work. There is a contradiction in this statement: it appears to be something outside the ‘art world’, but is valorised within it. This leads to ‘organisation isomorphism’, a term that originated with analyses of the co-operative movement. It describes the ways in which the egalitarian and horizontal nature of co-ops began to change to meet the needs of external actors, resulting in hierarchies and more vertical structures (chief executives, spokespeople etc.). Regardless of how an organisation conceives of itself, it is forced to change in order to interact with external agencies. In the art world, this is especially manifested in artist-led groups’ relationships to funders, and there is clear evidence that artist-led groups begin to mirror the structures desired by funders. These market-driven imperatives also then impact upon the priorities of the groups concerned and even the areas deemed appropriate to work in. Jennifer Wolch’s work on ‘the shadow state’ discusses precisely this issue: she shows how governments co-opt critical and liberatory movements, thereby maintaining control over them.

Simon Yuill

Simon pointed to two key ways, amongst others, in which this manifested itself:

• there is a general issue about the access to resources: artist-led groups need funding, and they often need space in which to work.
• there are also constraints imposed upon artistic expression through the market or the state. Such constraints are often structural (how to organise in order to suit funders, for example, becoming charitable bodies etc.) or situational (relating to opportunities and threats) or operational (when regulatory norms determine a group’s behaviour).

Elaborating on these a little more, Simon pointed to some examples:

• artist-led groups might, for instance, want to make use of collective spaces, but the allocation or continued use of these can be problematic. Long-standing arrangements that might exist (use of unwanted buildings for nominal rents etc.) are subject to sudden and unpredictable change. In Glasgow the city council has a long history of offering artist-led groups cheap rent for buildings they did not use but wanted to keep. However, in 2010 the council created a private property management company and many of these buildings were transferred to it. Two key things have now changed: high rents are being threatened (from a ‘peppercorn’ £1 to a ‘market-rate’ of £700 in one example that Simon gave), and new leases have been issued that include liability for maintaining the buildings, meaning much of the risk in using the buildings is being transferred to the artists. Evictions have become a real possibility.
• the (former) Scottish Arts Council created a funding scheme to enable artists to be given opportunities to sell art commercially (using galleries and so on). This does not account for artists who may want or need to create art that is not for selling but that might have a different rationale behind it. The marketisation and commodification of art is a long way from the original raison d’être of some of these artist-led groups.
• a key threat to artist-led groups is the constant worry about the possibility of funding that has been granted then being withdrawn (Simon’s Variant magazine is an example of this). Creative Scotland (the successor to the Arts Council), has been heavily criticised for cancelling a flexible funding scheme that enabled longer-term planning, as it could be used to cover a groups’ core costs. Now Creative Scotland focus only on project funding – and yet core costs still exist, of course. Furthermore, as this is all project-led, the funding is more easily withdrawn. Perhaps most seriously, project-led funding means that every single project needs to be vetted by Creative Scotland, resulting in hierarchical, top-down directing of what artists are doing.

In the wider context there is a suggestion that all of these funding and creative elements are part of an ‘art world ecology’. This kind of language suggests complex, self-sustaining, self-regulating structures – but it fails to recognise that ecology tends towards collapse as much as towards sustenance. This becomes visible in the hierarchy of art schools, through to artist-collectives, small galleries, and then larger (even national) galleries. The ‘industry’ of art managers, curators, funders and so on all play a part in the isomorphism of artistic creation.

In Scotland we have seen the emergence of a reactionary discourse that claims to protect, but actually reins in, artistic practice. The result is that artist-run practice can be seen as a kind of medieval guild system that includes a revival of a bourgeois structure, including hierarchisation and the construction of privileged networks. An increasing emphasis on philanthropy is a marker of this phenomenon. Subversion is claimed as if art is inherently subversive, without actually showing or declaring how this might be the case. The result is the establishment of an order, a bourgeoisie.

Of course, an artist-run space is not inherently subversive. It is more complex than that: subversion needs to be regained, not by invoking creativity per se, but by placing the artist as a worker, albeit a precarious worker (see the recent discussion around the widespread emergence of a ‘precariat’). In so far as possible, removing the effects of organisational isomorphism has the potential to enable the re-emergence of a more subversive art.

Concluding comments

In a week when the Tory Minister for Culture, Media and Sport, Maria Miller, displayed breathtaking levels of ignorance and philistinism in discussing the place of the arts in society (see Tiffany Jenkins’ comment from a Scottish perspective on Miller’s speech), the presentations by Syd Krochmalny and Simon Yuill offered clear analyses of the malign influence of neoliberalism on artistic cultures. The discussion that ensued picked up a number of these themes, but I think it perhaps best to end with a memorable line from Syd that seemed to me to encompass a key point of what both he and Simon were describing:

“Art is the possibility to create, all the time, the definition of art.”

Scots and Argentine artists ready to share perspectives

ARTISTS and academics from Argentina and Scotland are set to join forces at a seminar in the Capital.
They will discuss “contem- porary developments in visual culture” at an event jointly organised by Edinburgh and Stirling universities.
Dr Sarah Wilson from Stir- ling University, who is chairing the event, said: “We’ll be look- ing at the relationship of visual art to local communities and broader cultural institutions at a time of uncertainty, debate

and change in both countries. The event is aimed at artists, academics and other interested parties and will feature pres- entations by two speakers – Syd Krochmalny, an artist and sociologist based in Argentina, and Simon Yuill, an artist and media activist based in Glas- gow.
The seminar – Visual Cul- tures in Scotland and Argen- tina: An Interchange – is open to the public at the Chrystal Macmillan Building, in George Square, on Thursday at 5pm. 

Visual Cultures in Scotland and Argentina: an interchange

by Michael Marten

I have been involved in the organising of a seminar by the University of Stirling (Centre for Scottish Studies; Languages and Literature; Social Science) and the University of Edinburgh (Department of Sociology).

The Argentinian artist and scholar Syd Krochmalny will be in dialogue with Simon Yuill, a Scottish artist and writer.

This seminar will bring together artists, academics and interested others from Argentina and Scotland in an exchange around contemporary developments in visual culture. The focus is the relationship of visual art to local communities and broader cultural institutions at a time of uncertainty, debate and change in both countries, in broad terms and specifically in relation to cultural policy.  The seminar is being chaired by Scott Hames and Sarah Wilson from the University of Stirling.

Thursday 25 April, 5-7pm

Seminar Room 3, Chrystal Macmillan Building, 15a George Square, Edinburgh, EH8 9LD (just off Middle Meadow Walk)

All are most welcome!

Whilst in Scotland, Syd Krochmalny will also be involved in an art installation under the heading The Naked Soul, exploring issues of freedom and control.  I will post more details about this at a later stage.

Seminar organised jointly by the University of Stirling (Centre for Scottish Studies; Languages and Literature; Social Science) and the University of Edinburgh (Department of Sociology)

Visual Cultures in Scotland and Argentina: an interchange

Thursday 25 April, 5-7pm Seminar Room 3, Chrystal Macmillan Building 15a George Square, Edinburgh, EH8 9LD (just off Middle Meadow Walk)

This seminar will bring together artists, academics and interested others from Argentina and Scot- land in an exchange around contemporary developments in visual culture. Our focus is the relation- ship of visual art to local communities and broader cultural institutions at a time of uncertainty, debate and change in both countries, in broad terms and specifically in relation to cultural policy.
Presentations by the two invited speakers will be followed by informal discussion.
Syd Krochmalny is an artist and sociologist based in Argentina whose work explores the relationship between art, biography, society, politics, and sexuality in a liminal zone between action and research. He is involved in the artist- run CIA (Centre for Artistic Investigation!) and on the editorial board of its journal (http://revista.ciacentro.org/). His presentation ‘The art of crisis and the crisis of success: visual arts in Argentina 2001-2011’ will trace contradictory developments in artists’ practice over this decade and notably the effect on the Argentinian artworld of the economic and political meltdown of 2001 and subsequent economic recovery. It will highlight the mechanisms, spaces and forms of cultural experimentation generated by visual artists in response to the 2001 crisis, as well as the contradictory effects increasing institutionalisation and marketisation of art during economic recovery (2003-2007). The latter develop- ments have undermined the solidarity of collective groups while reinforcing notions of a dichotomy between artistic practice and politics, and of the artist as professional, while underlining the influence of curators and collectors. Syd has recently been awarded a postdoctoral fellowship by the Argentinian Research Council CONICET at the Institute of the Theory and History of Art Julio Payró in the Faculty of Philosophy and Arts at the University of Buenos Aires. He also researches and teaches in the Faculty of Social Sciences there.
Simon Yuill has been an editorial advisor of Variant, a member of the Strickland Distribution and promoter of artist- run activities in Glasgow and across Scotland. He is interested in a rigorous exploration of the practical effects and theoretical underpinnings of ‘creative industries’. He is concerned, for example, with the effects of ‘organisational iso- morphism’, a term that highlights how, whatever the internal structure and values by which an (artist-run) organisation defines itself, these structures and values will often come to replicate those of the external agencies (including govern- ment, private philanthropists and property developers) with which it must engage to secure funding. Notably funding mechanisms may be used by these external agencies as a means of discipline while artist-run practice may be used as
a means to transfer risk from institutions to artists. He questions artworld critiques of neo-liberalism from ‘within’. Simon is an Honorary Research Fellow at the Centre for Cultural Studies (Goldsmiths) has been Research Resident at the Piet Zwart Institute (Rotterdam) and later this year will be a Visiting Research Fellow at the Institute for Advanced Studies, University of Warwick. http://www.lipparosa.org
Chairs:
Sarah Wilson (University of Stirling)
Scott Hames (University of Stirling) http://www.english.stir.ac.uk/research/profile/centerofscottishstudies.php 

Cultura Guasu

Por Syd Krochmalny

El crítico y pensador Ticio Escobar, ministro de cultura del Paraguay hasta el golpe a Fernando Lugo, repasa el paradigma de ciudadanía cultural que impulsó su gestión, con principios como la diversidad y la sustentabilidad entre otros que sostienen a las necesidades culturales como derechos humanos. El autor de La belleza de
los otros piensa además la resistencia del presente. 

El crítico y pensador Ticio Escobar, ministro de cultura del Paraguay hasta el golpe a Fernando Lugo, – el presidente depuesto en junio de 2012 por un golpe parlamentario –, repasa el paradigma de ciudadanía cultural que impulsó su gestión, con principios como la diversidad y la sustentabilidad entre otros que sostienen a las necesidades culturales como derechos humanos y explica en esta entrevista cómo fue el modelo de su gestión que, entre otras cuestiones, tomó a la cultura como un derecho humano.. El autor de La belleza de los otros piensa además la resistencia del presente.

Syd Krochmalny: ¿En qué cambió el campo cultural para-guayo tras la gestión de Lugo?
Ticio Escobar: Cambió en lo relativo al planteamiento de un modelo diferente de cultura y, por ende, de institucionalidad cultural y gestión de políticas culturales. De entrada se optó por una modalidad participativa: ajustadas al sistema legal correspondiente, las políticas centrales de la Secretaría Nacional de Cultura (SNC) partieron de ideas, demandas y criterios elaborados por los Foros Nacionales de Cultura, que reunían diversos sectores procedentes de todo el país.

Las políticas culturales de la SNC renovaron el paradigma tradicional de cultura, circunscripto a la cautela del patrimonio cultural y el apoyo de la creación artística. Sin desconocer estos polos fundamentales del desarrollo cultural, y aun enfatizando el papel de ambos en sus programas, la SNC ha implementado un modelo de cultura basado en el impulso de la figura de ciudadanía cultural. Este modelo se basa en el compromiso de la cultura con el conjunto social y en la introducción de un enfoque de derechos humanos, componentes que suponen, a su vez:

1. La creación de instancias vinculadas con la protección de los derechos fundamentales (instancias de promoción nacional de los derechos humanos).
2. La defensa e impulso de los derechos culturales, considerados como derechos humanos.
3. La adopción de la perspectiva de diversidad: el reconocimiento y la afirmación de diferentes memorias, lenguas, etnias, religiones y sistemas expresivos y conceptuales. En esta dirección, la promoción del idioma guaraní, así como el apoyo a las demás lenguas indígenas y a los lenguajes diferentes (ciegos, sordomudos), han resultado prioritarios.
4. El principio de sustentabilidad, fundamentado en la relación con el medioambiente y en la figura de la transversalidad de lo cultural, que cruza distintos ámbitos estatales: educación, salud, mujer, niñez, obras públicas, etc.

SK: ¿Cómo se inscriben las políticas culturales de su gobierno en “Pro Tempore del Mercosur”, la Secretaría de la Organización de los Estados Iberoamericanos y en el Unasur?
TE: En este momento el Paraguay se encuentra suspendido del Mercosur y del Unasur; no ejerce, pues, la presidencia Pro Tempore de ninguno de los dos organismos. El golpe de Estado parlamentario, que en junio de este año (2012) derrocó el gobierno legítimo de Fernando Lugo y quebró el orden institucional en el Paraguay, provocó la justa reacción de los gobiernos de la Región, que no reconocen el gobierno usurpador de Federico Franco. Con la OEI se mantienen vínculos formales.
Desgraciadamente, el golpe ha interrumpido un proceso de discusión y gestión conjunta relativo a políticas culturales regionales. El 14 de abril del año en curso (2012), en el contexto del Encuentro Río + 20, los ministros de Cultura del Mercosur y de Unasur mantuvimos una posición conjunta expresada en una solicitud a ser planteada a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable. Planteábamos entonces que la cultura pasase a constituir el cuarto eje del concepto de “sustentabilidad” (los otros son sociedad, medioambiente y economía). La propuesta no prosperó pero terminó manifestando un modelo compartido de cultura, ajustado en la siguiente reunión de ministros mantenida poco después en Buenos Aires. De esta manera, se constató que durante los últimos años las reuniones de “Altas autoridades de la Cultura” dejaban de ser puramente formales y que servían de ocasión para discutir contenidos relativos a los modelos de cultura a ser aplicados, así como para uniformar políticas y compartir actividades concretas. Se había construido un espíritu común entre los países de América del Sur, lo que permitía generar una sinergia regional muy rica. Bueno, espero que la plataforma de coincidencias continúe y siga consolidándose; lamentablemente, el Paraguay por ahora ha quedado afuera (y no como resultado de una medida de exclusión, sino de un golpe que amenaza la democracia regional y debe ser sancionado.

SK: Por razones históricas y culturales, el tráfico de bienes culturales en el Mercosur impacta negativamente en la balanza comercial de Paraguay. ¿Qué medidas se han pensando desde su gobierno para revertir esta situación y qué resultados obtuvo?
TE: En verdad, el tráfico ilegal de bienes culturales (no así el relativo a otros ámbitos) no tiene una incidencia significativa en la balanza comercial del Paraguay. Los rubros más relevantes se refieren al arte sacro (tallas jesuíticas, ranciscanas y populares; muebles y platería); restos fósiles en general, en especial madera petrificada y restos arqueológicos: armas y objetos de la Guerra contra la Triple Alianza (1865-1870) y cerámica indígena (especialmente urnas funerarias guaraníes). Pero en la última década, este tráfico decayó bastante, ya sea por la existencia de mejores dispositivos de control (a nivel nacional e internacional), ya por la merma de los objetos más demandados.
En cuanto a las acciones tomadas por la Secretaría Nacional de Cultura en este campo, las más relevantes son:

1. La promoción del cumplimiento de la normativa vigente en la materia, tanto en el sector privado como en el estatal. Esta meta debe encarar dos problemas serios: la falta de presupuesto, que se ha ido subsanando con los años, y el hecho de que las propias instituciones del Estado, a partir de una larga tradición, no cumplen adecuadamente la normativa referente al Patrimonio Cultural.
2. El establecimiento de una política de incentivos y sanciones más severas en la protección de Bienes Culturales.
3. La Asistencia y capacitación en la materia, dirigidas a las municipalidades del interior y las iglesias.
4. El fortalecimiento institucional de la Comisión Nacional de Combate al Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, liderado por la SNC. A título de ejemplo, recientemente esta comisión ha logrado el decomiso de 13 toneladas de madera petrificada con destino a Italia y la investigación del robo de 120 piezas de arte sacro, recuperadas en un 80%.
5. La creación del Departamento de Normativa de Patrimonio Cultural, la Dirección de Registro del Patrimonio Cultural y la Dirección de Catalogación del Patrimonio Cultural, cuyas funciones principales se refieren al Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, tanto dentro como fuera del país, así como la confección del inventario y el registro legal de los bienes.
6. La inclusión del tema Patrimonio Cultural en los programas de educación formal.
7. La inclusión de la materia en la Facultad de Derecho y en los programas de capacitación de la Fiscalía y Poder Judicial.

A nivel regional, se introdujo en la agenda del Mercosur Cultural el tema del Tráfico Ilícito de Bienes Culturales. En la Pro Tempore de Paraguay 2011, se incluyó en el informe la discusión de tal tema con la participación de diversos especialistas.

SK: ¿Qué acciones tomaron para revertir el papel que tiene Paraguay en el mercado del arte latinoamericano respecto a países limítrofes como Brasil o Argentina?
TE: Sometido a diversos procesos de subdependencia regional, el arte paraguayo ‒salvo el caso de nombres muy significativos suyos‒ se encuentra históricamente postergado en el escenario de América del Sur y termina orientado más bien a un mercado interno. Los circuitos mercantiles de Brasil y Argentina (como galerías y ferias de arte) son demasiado fuertes y competitivos como para que el arte producido en Paraguay pueda ocupar un puesto destacado, más aún si no existen aún políticas públicas encargadas de compensar esas asimetrías.
De todos modos, la SNC apoyó la participación de artistas y/o organizaciones en determinados eventos, especialmente en las bienales brasileras (Puerto Alegre, San Pablo y Curitiba), más abiertas a la participación paritaria latinoamericana.
En cuanto a la circulación de las obras de arte en el ámbito del Mercosur, este tema nunca ha logrado resolverse adecuadamente: hay demasiados problemas formales relativos al régimen de aduanas y a la incompatibilidad de legislaciones internacionales. El Sello Mercosur, un objetivo de años, no ha logrado implementarse debido a los sistemas de control aduanero de Paraguay y Brasil, que no ceden en sus restricciones.

SK: ¿Cómo se avanzó en la aplicación de la Ley de Lenguas, que reivindica el idioma guaraní?
TE: La Ley de Lenguas fue promulgada recién el 29 de diciembre de 2010; a partir de entonces, se crearon la Secretaría Nacional de Lenguas y la Academia de la Lengua Guaraní y comenzaron a adoptarse, a nivel de despachos de Estado, instrumentos para implementar de modo sistemático el uso de la lengua, según lo establecido por ley.
A nivel social, dicha ley despertó una nueva valoración del uso el guaraní, tradicionalmente marginado, aunque empleado por la mayoría (80%) como lengua cotidiana (fenómeno de diglosia que traduce una fuerte asimetría social).

SK: ¿Qué medida se implementó para desarrollar el mercado editorial y el hábito de lectura?
TE: Las medidas más destacables no se refieren tanto al mercado editorial ‒aunque lo contemplen‒, sino al apoyo de la creación literaria y ensayística, la edición bibliografica y la lectura dirigida a la ciudadanía en general.

1. La asistencia técnica otorgada a bibliotecas escolares, comunitarias y públicas mediante cursos de capacitación orientados a promotores de lectura y bibliotecarios.
2. La creación de una línea editorial en la SNC, que ha publicado obras emblemáticas de la cultura.
3. La institución del Fondo de Cultura que otorgaba subvenciones a proyectos de edición. La coordinación con Fondec (Fondo Nacional de Cultura) para la publicación articulada de textos de la sociedad civil.
4. La dotación de colecciones a bibliotecas públicas del país.
5. La creación de programas de apoyo a la participación de escritores, críticos y editores en ferias de libros, nacionales e internacionales.
6. La realización de seminarios y concursos de ensayo y literatura en guaraní.
7. El trabajo con el sector de escritores y libreros dirigido a la actualización de la Ley del Libro y la promoción de la lectura.
8. La promoción de giras de escritores paraguayos por diferentes ciudades del interior.

SK: ¿De qué manera el rol de Paraguay como país de tránsito y de tráfico, como país de comercio informal, puede resignificarse en el campo cultural?
TE: El comercio de la falsificación, obviamente ilegal, de bienes culturales, en especial el relativo a la música y el cine, tiene una plataforma fuerte en la zona de la Triple Frontera (Paraguay, Brasil, Argentina), desde donde se distribuyen nacional e internacionalmente los productos. Existe una sofisticada y muy efectiva industria de reproducción de cedés.
En principio sería pensable la posibilidad de aprovechar la calificación de la mano de obra, así como la eficacia de los circuitos de distribución, para reorientarla a la producción legal de artículos, pero, de hecho, esa alternativa es casi imposible,
pues supondría la capacidad de acceder a circuitos clandestinos y delictivos, y en ningún caso dejaría las ganancias que otorga la fabricación ilegal. Supongo que en términos de “rol país”, esa posibilidad es nula.

SK: ¿Cómo repercutió en Ud. el haber pasado de la lógica del campo del arte y el campo académico al campo del poder?
TE: Ya había ejercido el cargo de Director de Cultura de Asunción durante el gobierno municipal de Carlos Filizzola (1991-1996). Es claro que hay una diferencia de escala importante entre aquellas funciones y las de un ministerio, pero el cargo municipal me sirvió de experiencia fundamental. En 1996 gané un concurso público para redactar la Ley Nacional de Cultura, que hoy rige la gestión pública en el ámbito cultural; ese hecho también me ayudó bastante.
Por otra parte, tal como mi trabajo como curador (retomado hoy) me permitió aplicar conceptos que venía trabajando acerca del arte, así mi cargo de ministro de cultura me permitió llevar a terreno un pensamiento sobre políticas culturales, desarrollado durante décadas.
Por último, el cargo de ministro se inscribió en el trayecto de un viejo compromiso con la construcción de la democracia en el Paraguay, compartido con muchos conciudadanos. La
lucha contra la dictadura de Stroessner y la apuesta por la institucionalidad pública durante la llamada Transición a la Democracia complementaron mi trabajo como crítico, que
siempre tuvo un componente político.

Click para ver la nota en revista CIA